Si la junta de culata de tu motor pierde estanqueidad, el aceite empieza a escaparse y la lubricación del motor se ve comprometida, pudiendo dañar otros componentes. Por eso es importante cambiar cuanto antes una junta defectuosa.
En este artículo te contamos cómo detectar los síntomas de una junta de culata defectuosa, cómo se repara y cuánto puede costar.
Función de la junta de culata: mantener la estanqueidad
La junta de culata se encarga de sellar el espacio entre la culata y la tapa de válvulas. Cuando está en buen estado, ni los gases de escape ni el aceite de motor pueden escapar. Además, evita que la suciedad, la humedad o el aire entren en el delicado mecanismo de los cilindros.
Con el tiempo, la junta de culata puede perder su estanqueidad debido al desgaste del material. Las fuertes variaciones de temperatura y la presión mecánica hacen que se vuelva porosa, dura o frágil. Como consecuencia, la junta puede agrietarse o romperse, y el sistema deja de estar sellado correctamente.
Junta de culata defectuosa: síntomas principales
Si la junta de culata está dañada, es posible que no te des cuenta mientras conduces, sino más bien al inspeccionar el coche. Estos son los signos que indican que hay que cambiarla:
- Se escapa aceite en la unión entre la culata y la tapa de válvulas.
- Aparecen manchas de aceite debajo del coche.
- Ves gotas de aceite sobre la carrocería.
- Tienes que rellenar aceite con más frecuencia de lo normal.
- La parte superior de las bujías está aceitosa al tacto.
- Si el fallo lleva tiempo, también puede encenderse el testigo de presión de aceite.
Cuando hay una fuga de aceite, estos síntomas permiten identificar bastante bien una junta de culata defectuosa. Aun así, por precaución, conviene comprobar también que el variador de fase o el sello del árbol de levas no sean permeables.
¿Se puede seguir conduciendo con la junta de culata defectuosa?
Mientras revises con frecuencia el nivel de aceite y te asegures de que sea suficiente, puedes seguir conduciendo y acudir al taller sin problema. Sin embargo, conviene reparar la junta cuanto antes. Si el motor no recibe suficiente aceite, podrían producirse daños en otros componentes o incluso una avería grave del motor.
Además, si la junta de culata no es estanca, es muy probable que el vehículo no pase la inspección visual del motor durante la ITV. Por eso, es imprescindible cambiar la junta de culata defectuosa antes de pasar la revisión.
¿Reparar o sustituir?
Siempre hay que reemplazar una junta de culata desgastada por una nueva. La razón es sencilla: una junta nueva no es costosa y garantiza un sellado perfecto. Además, por lo general no es posible reparar la junta de culata.
Si tras el reemplazo la unión entre la tapa de válvulas y la culata sigue sin estar estanca, es probable que la propia tapa esté deformada.
En ese caso, tienes dos opciones: conseguir una tapa de válvulas nueva o de segunda mano y reemplazarla, o bien usar un sellador especial para la junta de la tapa. Lo habitual es aplicar masillas de silicona resistentes a altas temperaturas.
Cómo reemplazar la junta de la tapa de válvulas:
- Retira la tapa del motor.
- Desconecta los cables de las bujías y las bobinas, y, si es necesario, desmonta también el colector de admisión.
- Desmonta parcialmente los inyectores si es necesario.
- Quita la tapa de válvulas, retira la junta vieja y limpia los restos.
- Coloca la junta nueva.
- Vuelve a colocar la tapa de válvulas y apriétala al par correcto.
- Monta de nuevo los componentes retirados siguiendo el orden correcto.
Costes y trabajo necesarios para el cambio
El coste del material para cambiar la junta de culata es bastante razonable: normalmente la junta cuesta entre 15 y 50 euros. A esto hay que añadir unas horas de trabajo: aproximadamente una hora, aunque si la tapa de válvulas es de difícil acceso, puede alargarse hasta dos horas. En total, los costes aproximados son:
- Material: 15 a 50 €
- Mano de obra (tarifa de 100 €/hora): 100 a 200 €
- Coste total: 115 a 250 €
Durante esta intervención también es recomendable cambiar el filtro de aceite y el aceite de motor. En la tienda online Motointegrator encontrarás aceites de motor y juntas de culata de alta calidad.
*Los precios indicados son orientativos.
