Las estadísticas del club automovilístico alemán ADAC sobre las averías de los coches son inequívocas. En más de uno de cada tres casos, el fallo de la batería del coche es la causa de la avería. En esta guía descubrirás por qué suele fallar la batería y qué puedes hacer al respecto.
¿Por qué se acaba la batería del coche?
Las baterías de coche actuales son muy sofisticadas. Su tecnología ya se remonta a más de un siglo. Por lo tanto, no hay que culpar a las propias baterías si a menudo se descargan rápidamente y requieren un servicio de averías. Las principales causas de que una batería se debilite o se descargue por completo son la falta de mantenimiento por parte del propietario y hábitos desfavorables para su vida útil. Los trayectos cortos son un ejemplo.
Los trayectos cortos: una dura prueba para las baterías de coche
Cada vez que se arranca el motor, la batería del coche tiene que ofrecer el máximo rendimiento. Cuanto más frío está el motor, mayor es la carga que soporta el motor de arranque. Por tanto, necesita más corriente de la batería para arrancar el motor. Generalmente es durante el arranque cuando la corriente es mayor y el componente en cuestión necesita algún tiempo para ser recargada completamente por el alternador. Los trayectos cortos no suelen ser suficientes. Además, durante los trayectos cortos, el sistema de navegación, la radio del coche, la calefacción de los asientos o el aire acondicionado, por ejemplo, también consumen corriente. Estos dispositivos retrasan la recarga de la batería. Por lo tanto, a menudo ocurre que la batería no se recarga lo suficiente después de un viaje corto. Como consecuencia de esta recarga incompleta, en algún momento el nivel de carga resulta insuficiente para arrancar el vehículo.
Esta es también la razón por la que las baterías de los coches modernos equipados con el sistema automático Start-Stop son mucho más grandes y ofrecen mayor capacidad que las de los vehículos sin este sistema. La necesidad de volver a arrancar el motor cada vez que te detienes en un semáforo supone una enorme carga para el componente.
Si una batería no se carga completamente durante un largo período de tiempo, esto tiene otras consecuencias. Los cristales de sulfato de plomo procedentes del ácido sulfúrico se depositan en las placas de plomo de la batería debido a la baja tensión. Esto reduce gradualmente su la capacidad. Cuando esta sulfatación está muy avanzada, es irreversible. Esto significa que ni siquiera una recarga completa puede remediarlo. El depósito creciente de cristales de sulfato acaba por inutilizar por completo el componente. La única solución es sustituirlo por uno nuevo.
Los consumidores eléctricos no detectados u olvidados descargan la batería del coche sin que nos demos cuenta
La descarga debida a un dispositivo eléctrico olvidado afecta sobre todo a los vehículos más antiguos. En los coches más antiguos, los faros pueden permanecer encendidos cuando el contacto está desconectado. Por ejemplo, si conduces con los faros encendidos durante el día cuando hace mal tiempo, es fácil no darse cuenta de que los faros siguen encendidos cuando estacionas el vehículo. Al cabo de unas horas, la batería está descargada.
Gracias a la desactivación automática del alumbrado, este problema suele desaparecer en los vehículos modernos. Sin embargo, incluso en vehículos más nuevos, los dispositivos eléctricos que pasan desapercibidos pueden sobrecargar la batería y descargarla. Por ejemplo, un interruptor de luz de la guantera defectuoso. Si la luz de la guantera se deja encendida durante varios días, incluso la batería más potente acabará descargándose. Lo mismo ocurre si, por ejemplo, la luz del maletero ya no se apaga cuando el maletero está cerrado.
Si la radio está encendida mientras se realiza el mantenimiento del vehículo, bastan unas horas para que la batería pierda la tensión suficiente para arrancar el motor. Cuanto más vieja sea la batería, más probable es que se produzca este fenómeno. Las corrientes de fuga pueden provocar una descarga rápida y prematura de la batería tanto en vehículos nuevos como antiguos.
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Descarga de la batería debido a corrientes de fuga
Las corrientes de fuga siempre se producen cuando la superficie superior de la batería está sucia. La suciedad atrae la humedad. Esto permite que la corriente fluya de un polo de la batería al otro. Las corrientes no son fuertes, pero son suficientes para descargar la batería con el tiempo. Para evitar las corrientes de fuga y, por tanto, la descarga prematura, mantenga siempre limpios y secos la parte superior y los bornes de la batería del coche.
El alternador y otras causas de una batería que se descarga rápidamente
El hecho de que la batería de un coche se descargue rápidamente no siempre se debe al propio componente. Un alternador o regulador de carga defectuoso o una correa trapezoidal desgastada son causas comunes de una batería débil. Una correa trapezoidal desgastada puede identificarse por un chirrido claramente audible procedente del compartimento del motor. Si este chirrido es claramente audible, significa que la correa trapezoidal está patinando en la polea del motor, la polea de la bomba de agua o la polea del alternador. Como consecuencia, el alternador no se acciona correctamente y ya no puede recargar la batería, o solo parcialmente. Un spray especial puede remediarlo a corto plazo. Sin embargo, la sustitución de la correa trapezoidal suele ser inevitable.
Si falla el alternador o el regulador de carga, se enciende la luz de advertencia de la batería en el salpicadero. Siempre se enciende al arrancar el motor. Si no se apaga, el alternador o el regulador de carga están averiados. En estos casos, hay que llamar a un especialista para que diagnostique la avería.
Otra causa puede ser un cortocircuito en el sistema electrónico de a bordo. Del mismo modo, un fallo en la unidad de control del motor puede ser la causa de que la batería se descargue rápidamente. También en este caso, lo mejor es acudir al taller para localizar y solucionar el problema.
Nivel de líquido demasiado bajo en una celda de batería
La mayoría de las baterías de coche actuales no necesitan mantenimiento. Esto significa que no es necesario comprobar regularmente el nivel de líquido de las distintas celdas de la batería. Sin embargo, con los tipos de batería más antiguos, puede ocurrir que, con el tiempo, el líquido se evapore de una o más celdas. Si el nivel es demasiado bajo, la capacidad del componente disminuye y se descarga más rápidamente cuando se consume corriente. Una simple comprobación visual puede determinar si todavía hay suficiente líquido en las celdas. Si el nivel de líquido es demasiado bajo, puedes añadir agua destilada a las celdas. El problema debería solucionarse de nuevo.
Recuerda que una batería de coche es una pieza de desgaste que puede averiarse. Esto puede deberse, por ejemplo, a fuertes golpes al conducir. Si una de las celdas falla, la tensión máxima del componente baja 2 voltios. La tensión reducida no suele ser suficiente para arrancar el motor. En este caso, la batería debe ser revisada por un especialista y sustituida si es necesario.
