Cables de encendido

Los motores de gasolina, es decir, los motores de combustión que funcionan con gasolina normal y súper, necesitan una chispa de encendido. Se genera a través de la bujía. La corriente necesaria se transmite de la bobina de encendido a la bujía a través del cable de encendido.

Desde la década de 1990, se han producido importantes avances en los sistemas de encendido. En los vehículos más antiguos de esta época, muchas personas todavía están familiarizadas con las bobinas de encendido cilíndricas convencionales y un distribuidor de encendido (mecánico). Este principio fue sustituido por módulos de encendido totalmente electrónicos, y más tarde llegó el encendido semidirecto totalmente electrónico y la bobina de encendido de doble chispa. Estos últimos suelen estar situados bajo la tapa en la culata, directamente entre los cables de encendido. La bobina de encendido siempre proporciona dos bujías.

En el pasado, los cables de encendido simplemente estaban revestidos con aislamiento de PVC. Sin embargo, las temperaturas en los motores de hoy son mucho más altas que en el pasado (los motores de reducción de tamaño han hecho que los turbocompresores sean indispensables, lo que lleva a una combustión más eficiente y, por lo tanto, más caliente). Uno de los primeros fabricantes de automóviles que se dieron cuenta de ello demasiado tarde fueron los primeros modelos de Mercedes, lanzados en la década de 1990. Las temperaturas del motor ya eran tan elevadas que, solo unos años después, los primeros mazos de cables del motor revestidos de PVC se desmoronaban literalmente y las unidades de control quedaban destruidas por los cortocircuitos. Por eso, Mercedes, por ejemplo, lleva utilizando aislantes de silicona desde mediados de los años noventa. Son seguros hasta 220 grados.

Incluso los cables de encendido modernos tienen ahora una funda de silicona. Esta cubierta también debe ser segura para corrientes aún mayores. A través de los sistemas de encendido modernos pueden fluir hasta 40 000 voltios y los cables de encendido deben estar debidamente sellados. Hoy en día, incluso más que en el pasado, es importante no tocar el cable de encendido de un motor en marcha: ¡existe un grave peligro para la vida! Los propios cables de encendido están hechos de diferentes materiales, como el cobre o el aluminio.

Una primera comprobación es la inspección visual de los cables de encendido. Los cables pinzados o el aislamiento soplado indican que hay daños. También los tapones rotos (desmenuzados, porosos). La compleja estructura de los cables de encendido (resistencia) hace casi imposible una inspección visual posterior. En su lugar, se utiliza el multímetro para medir. La medición de la resistencia es la medida crucial.

No se puede decir en términos generales qué tan alta debe ser la resistencia. Depende de numerosos factores. Especialmente las resistencias utilizadas son decisivas. Además, cada fabricante de vehículo define el rango de tolerancia de forma diferente para cada motor. La resistencia está en el rango de kilo-ohmios. Para los cables de encendido con núcleo de cobre, la tolerancia está entre 1 y 6,5 kΩ.

También hay resistencia a la ceguera y al carbono. La resistencia se mide por metro y se multiplica por la longitud del cable. También hay un valor de tolerancia. Con reactancia inductiva, la resistencia está entre 2,2 y 8 kΩ. Con una resistencia de carbono entre 10 y 23 kΩ por metro lineal de cable de encendido.

La longitud del cable de encendido no tiene básicamente ninguna influencia. La electricidad tarda una media de 3,3 nanosegundos por metro lineal de cable de encendido, por lo que es irrelevante. Sin embargo, hay que tener en cuenta la longitud del cable de encendido al medir la resistencia.

Si los valores indicados ya no coinciden con las especificaciones del fabricante del vehículo según el manual del taller, el cable debe ser sustituido como muy tarde. Sin embargo, hay otros puntos débiles, como contactos de los conectores, que pueden mojarse y oxidarse. El momento de sustituir un cable de encendido depende en gran medida del rendimiento de la conducción, de las condiciones externas y, por supuesto, del tiempo transcurrido. En el tráfico urbano con paradas y arranques, hay un calor tremendo cerca de los cables de encendido; para los conductores frecuentes, el kilometraje es más decisivo.

Los cables de encendido siempre deben reemplazarse como un juego completo de cables de encendido. Si un cable de encendido está dañado, por lo general es cuestión de poco tiempo antes de que se dañen otras líneas. Por lo tanto, siempre es aconsejable sustituir todos los cables de encendido. Esto también se debe al hecho de que los cables de encendido se usan de manera diferente y pueden tener un conductor diferente (cobre, aluminio) o una resistencia diferente.

Además de los cables de encendido, también hay que sustituir las bujías y las bobinas de encendido (por ejemplo, en el caso de las bobinas de encendido dobles), es decir, todo el conjunto de cables de encendido desde el punto de conexión hasta el cableado del motor.

En el pasado, los valores técnicos de los cables de encendido y las bujías tenían que coincidir. Hoy en día, existen bujías de marcas que pueden o no estar homologadas por el fabricante del coche. Para los cables de encendido solo deben utilizarse productos de marca, ya que la gestión del motor de un vehículo moderno es tan compleja como sensible.