Líquidos de sistema de refrigeración

Líquido refrigerante: ¿cómo funciona?

Cuando el vehículo está en marcha, el motor comienza a funcionar y, como resultado, se calienta. La energía química del combustible se transforma en calor durante el proceso de combustión. En el sistema de refrigeración del motor —donde actúa el líquido refrigerante— ese exceso de calor se libera al entorno. Primero, el calor se transfiere a las piezas del motor y luego al refrigerante, que circula hacia el radiador, donde se disipa hacia el exterior. Un termostato regula la temperatura del líquido refrigerante y, por ende, la del motor.

Componentes del líquido refrigerante en el automóvil

Normalmente, el líquido refrigerante utiliza agua destilada o desmineralizada como base. Para evitar que se congele a temperaturas bajo cero, se mezcla con anticongelante. Si el líquido llegara a congelarse, se expandiría y podría dañar el sistema, provocando roturas y fugas. Además, se añaden aditivos que protegen contra la corrosión.

Cómo comprobar el líquido refrigerante en su vehículo

Como cualquier otro sistema del coche, el sistema de refrigeración debe revisarse periódicamente. Para hacerlo:

• Abra el capó y localice el depósito de refrigerante, que suele ser de plástico y cuenta con una escala marcada con "MIN" y "MAX".
• Mientras el nivel se mantenga entre esas dos marcas, no será necesario rellenarlo.
• Si el nivel está por debajo del mínimo, deberá añadir refrigerante.
• Si está por encima del máximo, acuda a un taller para que revisen el sistema.

Durante el invierno, es recomendable que un especialista también compruebe la concentración de anticongelante. Si es demasiado baja, deberá corregirse. No revisar el sistema de refrigeración con regularidad puede provocar sobrecalentamiento del motor y daños graves, como la rotura de la junta de culata.

¿Qué tipo de líquido refrigerante debe usar?

El líquido refrigerante se compone habitualmente de agua destilada o desmineralizada mezclada con anticongelante para evitar congelaciones. Usar solo agua, sin el aditivo adecuado, puede causar daños importantes en el motor. Tampoco es recomendable rellenar el sistema únicamente con agua. Recuerde que el líquido refrigerante pierde efectividad con el tiempo, por lo que debe sustituirse cada dos años aproximadamente.

Cómo cambiar el líquido refrigerante usted mismo

No siempre es necesario acudir a un especialista para cambiar el líquido refrigerante. Solo necesitará un vertedor, el líquido adecuado y un recipiente para recoger el refrigerante usado. Siga estos pasos:

1. Deje que el motor se enfríe por completo para evitar quemaduras.
2. Coloque un recipiente bajo el orificio de drenaje y retire el tornillo correspondiente.
3. Abra un tornillo de purga y deje que el líquido se drene completamente.
4. Vuelva a colocar y apretar los tornillos de drenaje y purga.
5. Abra la tapa del depósito y rellene con el refrigerante usando un vertedor hasta alcanzar la marca "MAX". Normalmente se necesitan entre 5 y 10 litros.
6. Cierre el depósito, arranque el motor y déjelo funcionar hasta alcanzar la temperatura de servicio. Verifique que el nivel del líquido no baje del mínimo.

Tenga en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Use siempre el tipo de refrigerante recomendado por el fabricante de su vehículo, que podrá consultar en el manual del coche.
• No mezcle distintos tipos de anticongelante, ya que pueden ser incompatibles.
• Compruebe la proporción de mezcla entre refrigerante y anticongelante con un medidor específico.
• Realice el cambio únicamente con el motor frío para evitar quemaduras graves por la presión en el sistema.

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El líquido refrigerante es fundamental para evitar el sobrecalentamiento del motor y posibles daños mecánicos. Por ello, es importante revisarlo con regularidad y cambiarlo cada dos años. Asegúrese siempre de utilizar el producto que recomienda el fabricante, consultable en el manual del vehículo.

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