Las válvulas de escape están sometidas a grandes esfuerzos mecánicos y térmicos en cada trayecto. Aunque en principio están diseñadas para durar toda la vida útil del vehículo, el uso intensivo puede provocar fallos con el tiempo.
En este artículo descubrirás qué son las válvulas de admisión y de escape, cómo identificar posibles problemas y cuáles son las formas de reemplazarlas de manera segura.
¿Qué son las válvulas de escape?
Las válvulas de admisión y escape son componentes clave en los motores de gasolina o diésel de cuatro tiempos. Se encuentran en la culata y forman un conjunto con el árbol de levas, que regula la apertura y cierre de las válvulas exactamente en el momento adecuado. La válvula de admisión se abre para permitir la entrada del aire o de la mezcla de aire y combustible necesaria para la combustión. La válvula de escape deja salir los gases de escape y los residuos de la combustión del cilindro. Estas válvulas están sometidas a un gran esfuerzo debido a la velocidad a la que se abren y cierran, moviéndose varias veces por segundo, lo que explica por qué pueden desgastarse o fallar con el tiempo.
¿Por qué las válvulas de admisión son más grandes que las de escape?
¿No estás seguro de si lo que tienes delante es una válvula de admisión o de escape? Fíjate en el tamaño. La válvula de admisión suele ser más grande que la de escape. Esto se debe a la presión en la cámara de combustión. Durante la combustión se genera una presión enorme que empuja los gases hacia la válvula de escape. Gracias a esta presión, una abertura más pequeña que la de admisión es suficiente para expulsar los gases correctamente.
Válvulas de escape defectuosas: principales síntomas
Existen varios indicios que pueden señalar que las válvulas de escape están fallando:
- El motor se apaga de forma intermitente.
- No se puede aprovechar toda la potencia del motor.
- El coche suspende la prueba de emisiones, ya que los valores de los gases de escape no son correctos.
- El vehículo consume más combustible de lo habitual.
Causas de fallo de las válvulas
Las causas de fallo de las válvulas pueden ser múltiples. El desgaste y el envejecimiento son factores posibles, aunque suelen darse principalmente en motores con un kilometraje muy elevado. Más frecuentes son los daños ocasionados por la rotura de la correa de distribución o una cadena de distribución defectuosa. La falta de mantenimiento también puede provocar fugas en las válvulas de escape, por ejemplo, debido a una lubricación insuficiente.
Reemplazo de válvulas: ¿hacerlo uno mismo o llevarlo al taller?
Si las válvulas de escape de tu motor están defectuosas, conviene reemplazarlas lo antes posible. Sin embargo, no es una tarea recomendable para un aficionado: las válvulas son difíciles de acceder, y su sustitución requiere desmontar parte del motor. Además, puede ser necesario asentar correctamente la nueva válvula en su asiento, lo que exige precisión y experiencia. Por ello, este tipo de reparación solo debería realizarse si se cuenta con conocimientos avanzados y amplia experiencia en mecánica. En la mayoría de los casos, lo más seguro es llevar el vehículo a un taller especializado.
Cambio de válvulas: guía práctica
Para sustituir una válvula de escape, sigue estos pasos:
- Dejar enfriar el motor si se ha usado recientemente.
- Retirar la tapa del motor.
- Quitar la junta de culata para acceder a las válvulas.
- Desenroscar la válvula defectuosa con una herramienta especial adecuada.
- Además de la válvula de escape, sustituir de manera preventiva los muelles de la válvula y los retenes de la varilla.
- En muchos casos, será necesario ajustar de nuevo el juego de las válvulas.
- Montar todos los componentes retirados y probar el vehículo.
Si quieres reemplazar las válvulas de escape de tu coche, elige siempre las piezas de alta calidad. En Motointegrator puedes pedir válvulas de escape compatibles con tu vehículo, directamente online y con envío rápido.
