El pedal del acelerador es una pieza tan habitual en el coche que casi nunca nos preguntamos cómo funciona en realidad. Pero al pisarlo, se ponen en marcha procesos perfectamente calibrados.
En este artículo te explicamos cómo funciona el pedal del acelerador, qué es un pedal electrónico y cómo detectar posibles fallos en su sensor.
¿Qué es un pedal del acelerador?
En tu vehículo, el pedal del acelerador se encuentra normalmente a la derecha del freno. Es una palanca situada frente al asiento del conductor que se acciona con el pie. En casos menos comunes, el pedal puede colocarse en otra posición, por ejemplo, más a la izquierda, junto al freno, por motivos de salud o movilidad de la pierna derecha.
El pedal del acelerador permite obtener el par motor deseado. Antiguamente, en los coches de gasolina, el conductor lo utilizaba para controlar la cantidad de aire que llegaba al carburador, regulando así la potencia. Con la llegada de los motores diésel, la inyección directa y los coches eléctricos, este mecanismo ha cambiado considerablemente.
Hoy en día, su función principal sigue siendo la misma: permite al conductor determinar la velocidad del vehículo. Sin embargo, el funcionamiento interno ha evolucionado, y la mayoría de los vehículos modernos cuentan con un pedal del acelerador electrónico.
¿Qué es un pedal del acelerador electrónico?
Un pedal del acelerador electrónico no tiene ningún efecto mecánico directo, sino que se comunica con una unidad de control mediante señales analógicas o digitales. Esta unidad es la que, en última instancia, envía los impulsos necesarios para conseguir el control deseado del motor. Para ello, controla la mariposa del acelerador en el caso de un motor de gasolina, el sistema de inyección en el caso de un motor diésel y la alimentación eléctrica en el caso de un motor eléctrico.
Para que esta comunicación funcione correctamente, el pedal del acelerador lleva integrado un sensor. Este detecta la fuerza con la que pisas el pedal y transmite la información a la centralita del motor. Por lo general, se transmiten dos valores de tensión para ello. Si se trata de una red CAN-Bus, también son posibles las señales digitales.
El tuning del acelerador permite modificar el funcionamiento de un acelerador electrónico. Un dispositivo intercalado influye en la velocidad de reacción del pedal. Normalmente, hay un pequeño retraso entre el momento en que se pisa el acelerador y la aceleración deseada. El tuning del acelerador reduce este tiempo de reacción. El coche reacciona más rápido a la presión del pie y acelera más rápido. Esto también resulta útil al adelantar.
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Fallo del sensor del acelerador: ¿cómo detectar el problema?
Si el sensor del acelerador y la centralita del motor no se comunican correctamente, esta última no puede responder a tus solicitudes de aceleración. En caso de fallo, pueden aparecer los siguientes síntomas:
- Por mucha fuerza que le des al acelerador, el coche no responde.
- El coche entra en modo de emergencia.
- Esto hace que aumente el ralentí.
- Se enciende el testigo del motor en el ordenador de a bordo.
Estos síntomas no significan necesariamente que el sensor del acelerador esté defectuoso. La causa también puede ser un cable dañado, una conexión del sensor que no funciona o un voltaje incorrecto.
Para encontrar la causa, el mecánico puede leer los códigos de error y comprobar las conexiones eléctricas, así como el propio sensor. A veces, los daños mecánicos se pueden detectar con una simple inspección visual. Para un diagnóstico más detallado, el especialista necesita herramientas como un multímetro y un osciloscopio.
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