El bus CAN es un sistema de transmisión de datos usado en muchos sectores industriales, y la industria automotriz no es una excepción. En los coches, el bus CAN desempeña un papel clave en la comunicación entre los distintos sistemas, sensores y centralitas del vehículo. Aquí descubrirás qué es un bus CAN, cómo funciona y por qué se ha vuelto indispensable en los vehículos modernos.
¿Por qué se creó el sistema CAN-bus?
Hasta hace unas décadas, los procesos mecánicos predominaban en los coches. Hoy en día, cada vez más componentes se controlan electrónicamente. Cada unidad de control y cada dispositivo necesita un cable que envíe las señales adecuadas a sus receptores. El problema es que cuantos más componentes hay, más cables se necesitan. Ya en los años 80, algunos coches contaban con varios kilómetros de cableado y cientos de tipos distintos de mazos de cables.
Para simplificar todo esto, Bosch e Intel desarrollaron la línea de bus CAN. Los primeros coches equipados con bus CAN salieron de las cadenas de producción de Mercedes en 1992, y pronto otros fabricantes siguieron su ejemplo. A lo largo de las últimas décadas, este sistema ha ido perfeccionándose y hoy existe en diferentes variantes.
Definición: ¿qué es un bus CAN?
La abreviatura CAN significa Controlled Area Network. Este sistema de bus de datos permite el intercambio de información y la comunicación entre distintos módulos electrónicos a velocidades de hasta 1 Mbit/s. En un coche, el bus CAN se encarga de la comunicación entre los diferentes componentes del vehículo. Entre las funciones que puede gestionar se incluyen:
- Control del aire acondicionado
- Gestión del motor
- Respuesta rápida de los frenos
- Sistemas de control de la presión de los neumáticos
- Control de los limpiaparabrisas
- Infoentretenimiento (en inglés: infotainment)
La gran ventaja del bus CAN es su simplicidad: con solo dos cables se puede garantizar la comunicación entre todos los mecanismos de control. Este sistema conecta las centralitas entre sí, permitiendo operaciones muy complejas, como los cambios de marcha finamente ajustados en una caja automática. Un solo bus puede enlazar hasta 100 centralitas.
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Ventajas y desventajas del sistema CAN
Las numerosas ventajas del bus CAN han contribuido sin duda a su rápida y amplia adopción:
- Se necesitan muchos menos cables y conectores.
- Se reduce el peso del vehículo (ganando eficiencia) y el espacio ocupado por el sistema de datos, lo que también disminuye costes.
- El CAN amplía las posibilidades de comunicación y de interconexión dentro del vehículo, algo que un simple cableado no permite.
- El diagnóstico de problemas se facilita gracias a componentes especiales.
- Los buses CAN son fáciles de manejar y de utilizar.
- Las ampliaciones posteriores suelen ser sencillas de implementar.
- Si un solo componente conectado al bus CAN falla, no afecta a la comunicación entre los demás componentes.
Sin embargo, el sistema también tiene algunas limitaciones. Por ejemplo, la longitud de la línea es un factor crítico: el bus CAN debe tener una longitud mínima para que las señales se transmitan correctamente a la velocidad deseada. Esto no afecta solo a la línea principal, sino también a las derivaciones hacia las centralitas del vehículo.
¿Qué es un sistema antirrobo CAN?
Existen muchas formas mecánicas y electrónicas de implementar un sistema antirrobo en los coches, diseñado para prevenir el robo del vehículo. Estos sistemas cortan determinados circuitos, haciendo imposible arrancar el coche. Sin embargo, muchos dispositivos de seguridad pueden ser vulnerables ante ladrones expertos, por ejemplo, mediante la adquisición de la llave original o la interceptación de la señal de sistemas Keyless.
Un sistema antirrobo CAN aporta un nivel extra de protección. Por ejemplo, puede requerir la introducción de un código conocido únicamente por el propietario para permitir el arranque del vehículo. Además, a menudo es posible añadir otros mecanismos de seguridad, como una alarma que detecte la inclinación del coche (para prevenir el robo de ruedas), un sensor de posición que señale intentos de remolque o la carga del vehículo en un trailer.
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