Si tu coche se usa poco, quizá te haya pasado: tras cinco años, los neumáticos parecen casi nuevos y todavía podrían seguir rodando. Sin embargo, siempre existe cierta duda sobre su seguridad. ¿Cuál es la vida útil real de un neumático? ¿Se deteriora con el tiempo aunque apenas se use? En este artículo te explicamos la normativa sobre la antigüedad de los neumáticos, la recomendación del TÜV y la edad máxima aconsejada para neumáticos nuevos.
¿Cuál es la edad legal máxima de un neumático?
En realidad, casi no existen normas legales sobre la antigüedad máxima de los neumáticos. Mientras la profundidad mínima del dibujo no sea inferior a 1,6 mm en neumáticos de verano o 4,0 mm en neumáticos de invierno, puedes circular con neumáticos más antiguos sin riesgo de multa. La única excepción son los neumáticos de remolques o caravanas con velocidad máxima inferior a 100 km/h, que deben reemplazarse como máximo a los seis años.
Tampoco hay reglas sobre la edad máxima de los neumáticos nuevos comprados en un distribuidor; muchos ya llevan un tiempo almacenados. Un neumático se considera «nuevo» hasta los cinco años, ya que durante este periodo conserva sus características técnicas originales. Los expertos consideran que incluso después de cinco años los neumáticos pueden usarse sin problemas, aunque deberían reemplazarse como máximo a los diez años.
¿Por qué envejecen los neumáticos?
Podría parecer que unos neumáticos poco usados no deberían desgastarse demasiado. Sin embargo, el material se degrada con el tiempo aunque se conduzca poco. Esto se debe a procesos físicos provocados por varios factores:
- Temperaturas muy altas o muy bajas
- Cambios bruscos de temperatura
- Radiación UV y luz solar
- Humedad
Estas condiciones modifican las propiedades del caucho: con el tiempo pierde elasticidad, lo que afecta negativamente al agarre y al comportamiento de frenado en superficies mojadas, poniendo en riesgo la seguridad al volante.
¿Cómo saber la edad de un neumático?
No hace falta buscar la factura, ya que la fecha de compra no indica la edad real del neumático. Lo que debes mirar es el flanco del neumático, donde generalmente está grabada la fecha de fabricación.
Busca el número DOT, que tiene este formato:
DOT XXXX XXXX XXXX
Los tres bloques de cuatro caracteres pueden combinar números y letras. El tercer bloque indica la fecha de fabricación: los dos primeros dígitos corresponden a la semana del año y los dos últimos al año. Por ejemplo, si el DOT es DOT 6GXW DDBR 3322, significa que el neumático se fabricó en la semana 33 de 2022.
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Neumáticos para todas las estaciones: ¿cuánto duran?
El organismo de certificación alemán TÜV recomienda reemplazar los neumáticos como máximo a los 8-10 años, y lo ideal es cambiarlos a partir de los 6 años. Sin embargo, esta recomendación no se aplica necesariamente a los neumáticos para todas las estaciones. Están fabricados con una mezcla de caucho especial que garantiza un rendimiento fiable tanto en verano como en invierno, pero precisamente esa composición hace que puedan desgastarse más rápido.
No existe una edad máxima exacta para estos neumáticos, por lo que conviene revisarlos antes de montarlos y reemplazarlos cuando el caucho empiece a endurecerse.
Edad de los neumáticos para la ITV
No hay un límite legal de edad para pasar la inspección técnica, pero el estado de los neumáticos puede afectar al resultado. Si el inspector detecta que sus propiedades se han deteriorado, puede exigir una revisión adicional. Esto ocurre con frecuencia en neumáticos de más de 6 años.
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