El presostato de aceite, o sensor de presión de aceite, verifica que el motor reciba siempre la cantidad adecuada de aceite y, por tanto, esté correctamente lubricado. Si falla, las consecuencias pueden llegar a ser graves, incluso dañando el motor. En este artículo descubrirás cómo funciona el presostato de aceite, dónde se encuentra y cómo detectar a tiempo cualquier fallo.
Presostato de aceite: función
Para entender el papel del presostato de aceite, primero hay que conocer el sistema de lubricación de los motores de combustión. Estos motores necesitan que todos sus componentes estén constantemente lubricados con aceite. Para garantizarlo, una bomba de aceite distribuye el aceite a presión por todo el motor. Si la presión de aceite disminuye, la lubricación no se realiza correctamente. Cuando los componentes no están suficientemente lubricados, el metal roza contra metal, lo que puede provocar daños graves en el motor.
El presostato de aceite controla de forma continua la presión del aceite, desempeñando así un papel crucial en la prevención de averías. Puedes identificar este sensor activo gracias al testigo de presión de aceite, que se enciende brevemente al arrancar el motor. Es un pequeño icono de aceite de color rojo. Si el testigo no se apaga tras arrancar o se enciende durante la conducción, es señal de que existe un problema que requiere atención.
Presostato de aceite defectuoso: síntomas más frecuentes
El presostato de aceite es un componente pequeño que normalmente no vigilamos de forma constante. Por eso es especialmente importante estar atentos a algunas señales y actuar con rapidez. El signo más evidente es el testigo de presión de aceite: si no se apaga tras arrancar el motor, o si se enciende de forma constante o intermitente durante la conducción, es una alerta seria. En ese caso, no sigas conduciendo. Si es posible, detente inmediatamente y apaga el motor para evitar daños graves.
Otros síntomas de un presostato de aceite defectuoso pueden incluir:
- Presencia de restos de aceite en el conector del sensor de presión de aceite.
- El testigo de presión de aceite no se enciende al arrancar el motor.
- La memoria de errores muestra un código de fallo, como «presión de aceite improbable» u otros similares.
- Mensajes que indiquen presión de aceite demasiado alta o demasiado baja.
Sin embargo, estas señales no siempre indican que el presostato esté defectuoso. También pueden ser provocadas por otros problemas del sistema de lubricación, como una cantidad insuficiente de aceite, un fallo en la bomba de aceite o un filtro de aceite obstruido.
Por ello, un especialista suele medir la presión de aceite para descartar otras causas, realizando las pruebas a diferentes temperaturas y rangos de régimen del motor.
Reemplazo del presostato de aceite
Quizá te estés preguntando dónde se encuentra el presostato de aceite. Hoy en día, la mayoría de los vehículos cuentan con varios sensores de este tipo. Dependiendo del diseño del motor, pueden estar en la bomba de aceite, en la culata u otros componentes del coche. Los modelos más antiguos, en cambio, a veces solo tienen un único sensor de presión de aceite.
Si se ha identificado con certeza que el presostato es la causa del problema, será necesario reemplazarlo. Lamentablemente, este componente no se puede reparar de manera práctica ni económica, por lo que su sustitución es obligatoria.
El procedimiento para reemplazarlo es el siguiente:
- Retirar la tapa de protección (sin el cable).
- Desconectar el cable en el conector, si es necesario ayudándose con una pinza.
- Desenroscar el sensor girando en sentido contrario a las agujas del reloj.
- Colocar el nuevo presostato de aceite, enroscarlo y apretarlo completamente.
- Volver a conectar el cable.
- Colocar de nuevo la tapa de protección.
Coste del reemplazo del presostato de aceite
Por suerte, sustituir el presostato de aceite no suele ser muy caro. El tiempo de trabajo varía entre media hora y dos horas, dependiendo de la accesibilidad del sensor. Esto se traduce en un coste de mano de obra de aproximadamente 50 a 200 euros.
A este gasto hay que sumarle el coste del material, que suele estar entre 5 y 35 euros. En total, el reemplazo puede costar entre 55 y 235 euros.
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