Los neumáticos de invierno no duran para siempre. Por lo general, se desgastan más rápido que los neumáticos de verano. Qué factores contribuyen al desgaste, cómo determinar la edad de los neumáticos de invierno y por qué no debes usar neumáticos viejos: eso es lo que descubrirás en este artículo.
El club automovilístico alemán ADAC recomienda conducir con neumáticos de invierno desde octubre hasta Semana Santa. Gracias a su compuesto de goma más blando y a sus perfiles especiales, los neumáticos de invierno garantizan una mayor seguridad en carretera durante la estación fría. El agarre es mucho mejor en carreteras resbaladizas y las distancias de frenado se reducen en comparación con los neumáticos de verano. Sin embargo, el caucho blando y, en general, los dibujos más grandes de la banda de rodadura son el talón de Aquiles de los neumáticos de invierno. Estas dos características son en parte responsables de que los neumáticos de invierno se desgasten más rápidamente que los de verano. No hay nada que se pueda hacer al respecto.
Factores de desgaste
Los automovilistas no pueden influir en las características fundamentales de los neumáticos de invierno. Sin embargo, sí pueden influir en otros factores que provocan el desgaste prematuro de los neumáticos. El estilo de conducción, en particular, tiene una influencia decisiva en la vida útil de los neumáticos de invierno. Cuanto mayor es la velocidad de conducción, mayor es la carga que soporta cada neumático. Cuanto mayor es la carga, más rápido se desgastan los neumáticos. Las curvas rápidas, las fuertes aceleraciones y desaceleraciones y las altas velocidades en autopista aceleran considerablemente el desgaste. Otros factores de desgaste son una gran carga del vehículo, una presión de neumáticos demasiado alta o demasiado baja, las altas temperaturas exteriores y el mal estado de la carretera. Cuando la profundidad del dibujo de un neumático de invierno alcanza el límite de 4 mm, debe sustituirse por un neumático nuevo por razones de seguridad.
¿A partir de qué edad debe dejar de usarse un neumático de invierno?
Además del desgaste, la edad de un neumático de invierno también puede ser un motivo para sustituirlo. Las agresiones ambientales, como la sal, el ozono, la radiación solar y la temperatura, endurecen la goma de los neumáticos y la vuelven quebradiza con el paso del tiempo. Y a medida que se vuelven más quebradizos, los neumáticos dejan de cumplir su función, incluso con un perfil todavía impecable. El ADAC recomienda que los neumáticos de invierno no tengan más de seis años. Después de 8 años como máximo, independientemente del estado de desgaste, el neumático ya no es utilizable.
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¿Cómo se determina la edad de los neumáticos de invierno?
Para saber la edad de un neumático, basta con leer el número DOT que figura en el flanco. DOT es la abreviatura de «Department of Transportation». El número DOT fue creado por el Departamento de Transporte de EE.UU. a finales de la década de 1970. Actualmente se utiliza a nivel internacional. Desde el año 2000, el número DOT consta de cuatro dígitos. Los dos primeros dígitos corresponden a la semana de producción y los dos últimos al año en que se fabricó el neumático. Por tanto, un neumático con el número DOT 1213 se fabricó durante la semana 12 de 2013.
Una conducción cuidadosa, un uso moderado del acelerador y comprobaciones periódicas de la presión de los neumáticos de invierno alargarán su vida útil. También es importante montar los neumáticos a tiempo en otoño y no utilizarlos durante demasiado tiempo en primavera, cuando las temperaturas son altas. Las temperaturas persistentes de dos dígitos también acortan la vida útil de los neumáticos de invierno.
