Una aceleración más lenta y una velocidad máxima más baja, combinadas con un mayor consumo de combustible, suelen ser indicaciones de un cambio en la configuración del motor. Sin embargo, la causa de este deterioro del rendimiento del motor también puede ser un colector de escape defectuoso.
El colector de escape es una de las partes del motor que suele recibir poca atención. Sin embargo, un colector de escape tiene que rendir al máximo en cada viaje. El calentamiento y enfriamiento repetidos someten al colector a un esfuerzo extremo. La alternancia de dilatación y contracción crea tensiones en el material del colector, que a la larga pueden provocar grietas y destruir todo el colector. Los colectores de escape modernos fabricados con aleaciones metálicas especiales suelen resistir sin problemas varios miles de ciclos de calentamiento y enfriamiento, pero incluso en este caso no se pueden descartar los defectos.
Síntomas de un colector de escape defectuoso
Si todos los ajustes del motor son correctos, pero el consumo de combustible sigue siendo demasiado alto y la aceleración es peor de lo normal, esto puede indicar un colector de escape defectuoso. Un colector defectuoso puede afectar al rendimiento del motor de dos maneras.
Muchos colectores modernos están diseñados para ayudar a aumentar la potencia del motor. Los gases de escape entran en el colector en diferentes momentos según la secuencia de encendido. El resultado son unas condiciones complicadas de vibración y presión en el colector, que influyen en la salida de los gases de escape de los cilindros y, por tanto, directamente en el rendimiento y el consumo del motor. Los conductos de escape individuales están sintonizados entre sí, de modo que las ondas de vacío favorecen la expulsión de los gases de escape de los cilindros. Si un tubo de escape tiene un defecto, como una grieta, parte de los gases de escape se pierden en el camino. Esto modifica las condiciones de presión en el colector, lo que a su vez puede repercutir negativamente en los valores de potencia y consumo. Otra posibilidad es que la sonda lambda esté midiendo valores incorrectos debido a la composición modificada de los gases de escape.
Del mismo modo, un colector de escape defectuoso puede ser responsable de un funcionamiento inexplicable e irregular del motor.
Otra señal es un olor a escape perceptible en el interior del vehículo. Los gases de escape se escapan debido a un colector defectuoso hacia el exterior, entre el capó y la carrocería. Una parte de los gases atraviesa las rejillas de ventilación y penetra en el habitáculo. Un colector de escape defectuoso puede reconocerse visualmente por los depósitos, sobre todo de hollín, que se forman alrededor de la zona defectuosa.
¿Cómo reparar un colector de escape defectuoso?
La soldadura es una posibilidad para reparar un colector de escape. Sin embargo, no hay que subestimar el trabajo que supone una soldadura profesional y duradera. Por regla general, el colector debe desmontarse. La soldadura debe prepararse cuidadosamente y el colector debe templarse para la soldadura. Tras la soldadura, también se recomienda volver a templar el colector para eliminar las tensiones del material. Si no se hace correctamente, el colector volverá a agrietarse casi inmediatamente después de soldar junto a la soldadura. Además, elegir el electrodo adecuado suele ser una cuestión de suerte, ya que rara vez se conoce la aleación metálica del colector.
Una opción mucho más barata para reparar un colector son los kits de reparación especiales. La aplicación es sencilla y puede realizarla una persona no especializada. El kit de reparación consiste en un compuesto amasable y resistente al calor. La grieta se esmerila primero en forma de V. A continuación, se realiza un orificio de alivio en cada extremo de la grieta para evitar que siga expandiéndose. A continuación, la grieta se sella cuidadosamente con el compuesto resistente al calor. El compuesto de reparación se endurece completamente en pocas horas.
Sin embargo, la solución más recomendable y duradera es sustituir el colector defectuoso por uno nuevo.