El catalizador o convertidor catalítico forma parte del sistema de escape y, por tanto, es esencial para la seguridad vial. Los gases de escape contienen diversas sustancias contaminantes. La función del catalizador del coche es reducir al máximo la cantidad de estas sustancias nocivas mediante reacciones químicas. En este artículo, descubrirás cómo reconocer un catalizador defectuoso.
¿Por qué es tan importante en un automóvil?
Como ya se mencionó, el papel principal del convertidor catalítico en un automóvil es reducir las sustancias nocivas contenidas en los gases de escape. Desde principios de 1989, cada automóvil con motor de gasolina debe estar equipado con un catalizador en perfecto estado de funcionamiento. Esto permite mantener las emisiones en un nivel lo más bajo posible. Por lo tanto, el catalizador es una pieza esencial que aumenta considerablemente la seguridad de la conducción, especialmente en lo que respecta al cuidado del medio ambiente.
¿Cuáles son los síntomas de un catalizador defectuoso?
- El olor a gases de escape es fuerte
- El rendimiento del vehículo se reduce
- Los valores de los gases de escape aumentan
- Los gases de escape tienen un color azulado
- El vehículo emite ruidos de golpeteo
- Se muestra el código de fallo «Eficiencia del sistema catalizador por debajo del umbral».
¿Se puede reparar un catalizador defectuoso o hay que reemplazarlo?
Si el catalizador de tu coche no funciona correctamente, debes reemplazarlo. Primero, debes realizar un control de emisiones. Si el valor de los gases de escape es demasiado alto, el componente está defectuoso. Entonces, debes reemplazarlo por una pieza nueva. No se recomienda instalar piezas de segunda mano.
Los modelos varían según los automóviles. También encontrarás en el mercado catalizadores compatibles con varios vehículos. Se les llama «catalizadores universales». Son más económicos si quieres ahorrar, pero su instalación es más complicada.
¿Cómo se instala el nuevo catalizador?
El procedimiento de reemplazo depende del automóvil en cuestión. Primero, hay que desmontar el revestimiento del fondo del vehículo. Luego, se retira el componente. Si los tornillos están corroídos, esto puede llevar un poco más de tiempo. Finalmente, se coloca el nuevo catalizador en el coche y se suelda. Es aconsejable reemplazar al mismo tiempo las sondas lambda (la que está antes y la que está después del catalizador). La función de las sondas lambda es medir la cantidad residual de oxígeno en el flujo de los gases de escape. Este valor se transmite a la unidad de control, que luego regula la dosificación de la mezcla de combustible.
¿Cuáles son los costes de reemplazo?
El precio varía según el fabricante de la pieza de repuesto, así como el modelo del vehículo. Se debe contar entre 200 y 500 euros. Los catalizadores universales pueden ser una alternativa a las costosas piezas originales. Aunque se pueden comprar por menos de 100 euros, su instalación suele ser más compleja.
Si haces cambiar el componente en un taller, debes considerar el coste de los materiales y de 2 a 3 horas de trabajo, o incluso más para un catalizador universal.
¿Se puede seguir conduciendo con un catalizador averiado?
En principio, puedes continuar conduciendo con un catalizador averiado, pero no deberías hacerlo, ya que las sustancias nocivas (monóxido de carbono, etc.) ya no se filtrarán. Además, es posible que se produzcan daños posteriores en el motor. Esto también está prohibido por ley. Si el catalizador no funciona correctamente, te arriesgas a recibir una multa por incumplimiento de las normas de emisiones. Además, te pones en una situación de fraude fiscal, ya que el impuesto sobre los vehículos se calcula en función de las emisiones contaminantes de tu automóvil. Estas son considerablemente más altas de lo que cubre el impuesto si el catalizador está defectuoso.
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*Los precios mencionados en este artículo son solo orientativos y se basan en tarifas promedio de febrero de 2022.
